Paolo Costa byl zvolen do Evropského parlamentu za Itálii.
Člen předsednictva Skupiny Aliance liberálů a demokratů pro Evropu.

- Vysokoškolský diplom v oboru ekonomie a obchodu (Univerzita Ca' Foscari, Benátky, 1968). Hostující profesor (univerzita v Readingu, Spojené království, 1975); hostující výzkumný pracovník (New York University, 1980); řádný profesor politické ekonomie (Ca' Foscari, 1982-1984); hostující profesor (New York University, 1983 a 1988); řádný profesor hospodářského plánování (Ca' Foscari, 1984-1995); prorektor Univerzity Ca' Foscari (1989-1992); řádný profesor regionální ekonomie (Ca' Foscari, 1995-2003); Rektor Univerzity Ca' Foscari (1992-1996).
- Člen federálního shromáždění koalice „Margherita".
- Člen městské rady (1997-2000) a starosta města Benátek (od roku 2000).
- Ministr veřejných prací (1996-1998).
- Poslanec Evropského parlamentu (od roku 1999); místopředseda skupiny ELDR (1999-2004); předseda Výboru pro regionální politiku, dopravu a cestovní ruch (9. 9. 2003-19. 7. 2004).
- Člen a místopředseda rady Univerzity Spojených národů v Tokiu.
- Předseda a člen řídící rady AISRE (Associazione Italiana di Scienze Regionali) (1982-1984); člen vědeckého výboru pro generální plán italské dopravy (1985-1987).
- Rytíř velkého kříže za zásluhy o Italskou republiku (1998).